Zo gebruik je Woordendrift

Woordendrift is voor de momenten dat je in bed ligt en je hoofd niet stil wil worden. Een rustige stem noemt losse, alledaagse woorden: een vlieger, een theepot, een dennenappel. Bij elk woord stel je je het ding voor, en dan laat je het weer los. Zo krijgen piekergedachten geen kans om zich te verankeren.

Waarom dit werkt

Piekeren is een ketting: de ene gedachte haalt de volgende op, en voor je het weet lig je een uur te malen. Als je in slaap valt, doet je brein iets heel anders. Het maakt losse beelden die niets met elkaar te maken hebben.

Woordendrift bootst dat na. Omdat elk woord je naar een ander beeld stuurt, kan je hoofd geen ketting opbouwen. Je geeft je gedachten iets rustigs te doen, zonder dat het inspanning vraagt.

De methode heet "cognitive shuffle" en werd bedacht door de Canadese onderzoeker Luc Beaudoin. Het eerste onderzoek is veelbelovend, maar nog beperkt. Probeer het een paar nachten en voel zelf of het bij je past.

Wat je nodig hebt

Oordopjes of een koptelefoon, met het volume laag. Woordendrift gebruikt de spraakstem van je eigen toestel. Op de meeste telefoons en computers staat al een Nederlandse stem. Zie je bij Stem geen enkele stem staan, zoek dan in de instellingen van je toestel naar "tekst-naar-spraak" of "stemmen" en voeg een Nederlandse stem toe. Kies er een van hoge kwaliteit als je toestel dat aanbiedt: die klinkt een stuk natuurlijker.

Stel alles in voor je gaat liggen

Woordendrift onthoudt je instellingen voor de volgende keer.

1. Tempo. Kies hoeveel tijd er tussen twee woorden zit. Trager (14 seconden) is een goed vertrekpunt. Rustig (10 seconden) houdt je iets meer bezig, handig als je hoofd erg druk is. Heel traag (18 seconden) laat meer ruimte voor elk beeld. In de loop van de sessie gaan de woorden vanzelf nog wat trager.

2. Duur. Kies 10, 20 of 30 minuten. Daarna stoppen de woorden. Je kiest of het dan stil wordt (Daarna stilte) of dat er een zachte ruis blijft (Daarna zachte ruis).

3. Stem. Kies de rustigste stem uit de lijst en druk op Beluister de stem. Je hoort twee woorden. Regel het Stemvolume tot de stem duidelijk maar zacht klinkt, alsof iemand naast je fluistert.

4. Achtergrond. Druk op Luister en regel de Zachte ruis: een diepe ruis onder de stem, die andere geluiden in huis wat verzacht. Zet hem op nul als je liever alleen de stem hoort.

Tijdens de sessie

Druk op Start, leg je telefoon omgekeerd naast je en sluit je ogen. De stem zegt "Ogen dicht", en na enkele seconden komt het eerste woord.

Stel je bij elk woord het ding voor. Hoor je "vlieger", zie dan bijvoorbeeld een rode vlieger boven een strand, met een lang lint dat wappert. Houd het beeld even vast. Je hoeft niets te doen met het beeld; kijk er gewoon naar tot het vanzelf vervaagt, en wacht op het volgende woord.

Zoek geen verband tussen de woorden. Ze horen niet bij elkaar, en dat is precies de bedoeling. Dwalen je gedachten toch af naar zorgen, dan is dat geen probleem. Het volgende woord brengt je vanzelf terug.

Na tien seconden wordt het scherm zwart. Tik erop als je het terug wilt zien. Vergrendel je telefoon niet, want dan stopt de stem.

In het laatste deel van de sessie wordt de stem stilaan zachter. Val je in slaap, dan loopt alles gewoon rustig af.

Als je nog wakker bent

Aan het einde vraagt Woordendrift of je nog wakker ligt. Je kan op Opnieuw drukken. Maar lig je al lang wakker, dan is het beter om even op te staan en in een andere kamer iets rustigs te doen, tot je slaperig wordt. Nachtadem helpt je bij die keuze.

Goed om te weten

Woordendrift werkt het best als aanvulling op goede slaapgewoontes. Slaap je al lang slecht, dan helpt Slaapvenster je om je slaap stap voor stap te herstellen.